トーク番組での、ある芸人さんの話。「昔、劇場の裏口、芸人が出てくる所に、薄汚れた爺さんが毎日のように居るんですよ。で、何人かの芸人に小銭をねだる。殆どの芸人は無視するか、邪険にして通り過ぎるんだけど、中にはこれでパンでも買いなってお金を渡す人が居るんだよね。すると、その芸人さんがアッと言う間に売れ出す。これが続くと皆が俺も俺もと、その爺さんに小遣いを渡そうとするんだね。ところが、その爺さん、自分が睨んだ芸人さんにしかねだらない。芽が出そうにも無い芸人がいっくら金を渡そうとしても、お前さんからは貰えねぇよってね。その爺さんは芸人を見る目があったんだねぇ」。

世の中には、テレビ東京『開運何でも鑑定団』の先生方以外にも、目利きはけっこういるものだ。かく言う私も、つい最近リカコに言われてホホーッと思ったのだが、件の爺さんと同じように、売れる芸能人を見抜く力がけっこう備わっているらしい。やはり、生まれた時からのテレビっ子は伊達じゃない。

「凄いじゃないですかぁ」と、ここのところリカコから言われているのは、俳優の北村一輝だ。もう何年くらい前からだろう、テレビのちょい役で出てきた彼の姿が気になった。ちょっとアクが強すぎて、下っ端刑事の役で出てきたりすると、コイツが結局は犯人なんじゃないのかと思ってしまう。いい役者のはずなのにと、私は気の毒にすら思ったものだ。どうも、その話をリカコにもしていたらしい。そして、ここに来てあれよあれよという間の大活躍。今冬公開の韓国映画に、主演までするんだって。彼の資質を見ていたのは私だけではなかったのねぇ。

あと、リカコが感心するのはサトエリことイエローキャブの佐藤江利子のこと。男性が目をつけるのなら分かるけど、同性の私が「隠れファンかも」なんて言ったものだからリカコはビックリしたらしい。それよりも何よりも、その発言で初めてサトエリの存在を知ったらしいのだ。そして、その子のフィギアが出来たり映画にでたり、CMに出たりアッと驚く大活躍。そりゃぁリカコにしたら、今まで知らなかった人が、知った途端に人気者になったら魂消ます。別に、私が人気者にしたわけではないけれどリカコは、不思議な念力でもあるように見てくれているらしい。

調子に乗って言っちゃえば、なんと言っても凄かったのは日ハムかな。私がファンになる前の年までは、プロ野球ファンに占める日ハムとオリックスファンは、四捨五入しても１％に満たないという驚異的（？）な数字だったのだ。戦績もパ・リーグ６チームの５位。ところが、私がファンになったとたんに、北の大地での新生日ハムは新庄というスターも招き、あれよあれよの快進撃。初めてのパ・リーグプレー・オフ争いにまで参戦できるところまで力を伸ばしてくれた。その年、東京ドームでの抽選会で見事引き当てたのは、キャッチャー高橋信二のユニホーム。そうそれからよ、高橋信二の大活躍は。ホームランも思いっきり打ってくれた。このユニホームを当てた話をトラキチの青年に話してあったものだから、こちらも「姫宮さんに聞くまで、高橋信二の存在は殆ど知らなかったのですが、あれから凄い活躍ですね」と、ため息混じりに言ってくれたものだ。その年の冬、殆どの選手が、ホームの北海道に行ってしまっている中で開かれた、東京でのクリスマス・パーティー。ここでの出席者に、今年活躍目覚ましい森本が居た。ほらね、これだって私のお・か・げよ。でも、今年は私が応援に足を運ばないものだからセ・パ交流戦では12球団の堂々10位。今年のプレーオフにもとてもとても手が届かない。日ハムさん、去年と今年のこの落差、全て応援に行かなかった私のせいです。来年は行きますから、ご容赦下さい。

そう言えば、この私が縁結びの神（？）として周りの女性に崇められていた時期があったっけ。入社１年で寿退社したマコちゃんに始まり、いつの間にか私のランチ仲間が次々に嫁いでいくという現象が噂になりだした。見事だったのは多田さんだ。もう立派なお局さま、誰もが独身で居るのが当たり前だと思っていた。ある日、私と同期の友達が、その多田さんを食堂の私の前の席に無理やり座らせてしまった。「馬鹿なことしてんじゃないわよ」と言いながらも、多田さんは昼になると私の前に座る。それからたった１週間「叔母がさぁ、一緒に夕飯食べようって電話してきたので行ったらさぁ…」1人の男性に引き合わされ、その場でお互いに‘ｆａｌｌ　ｉｎ　ｌｏｖｅ’。その報告をする多田さんの可愛いこと。「私にはこんなこと無いと思ってたわ。毎年、家の前の並木が茂り…枯れ落ち…又茂り、それの繰り返しを、私はずっと見てたのよねぇ」って。やっぱり、心の中では切実に願っていることがあったのね。多田さんに続いては伊藤さん。こちらは一緒に食事をした翌日に、お見合いをして破談になった相手と路上でバッタリ。そしたらお互いに（なんで駄目だったんだろう？）という気持ちが芽生え、そこから恋愛が始まったそうな。この事を聞かされた時には、私もさすがにブッタマゲましたね。だって、昨日の今日ですよ。

そうやって、次から次から「ランチ、一緒にしていい？」なんて女性が、来ては去り来ては去り…。守山さんなんてピッカピカの笑顔で、去って行く時に言ったもんだ。「これからは鏡を見ながらお昼を食べたら？　そうすれば、自分に縁が回って来るんじゃない？！」。１人では食事もできない私は、それ以降も誰かに去られながら、仲間同士でのランチをしていた。さすがに神様も、取り残される私を可愛想に思ったらしく、私から縁結びの力を取り去ってくれたようだ。だから、その後のランチ仲間や友達は、孤高の人で固定。

絵美ちゃん、リカコ、アッちゃん、マサちゃん、ゆかりちゃん、いづみちゃん…心ならずも孤高を保っている皆々さま、お役にたてなくて御免ね。ただし、摩訶不思議な力は失せてもこの生霊（？）粗末にすると、祟りますからご用心。